Bwindi impenetrable forest, Uganda

Møte med gorillaene

Tidlig morgen i Buhoma Lodge, med fantastisk utsikt over Bwindis jungel. Morgnene i Bwindi er kjølige og fuktige. Det er ingen vinduer av glass i lodget, men kun et nett dekker vidusåpningene. Vi ble vekket av en av lodgens ansatte som serverte oss te på verandaen i vår lille hytte, høyt oppe over trekronene.

Den store dagen var kommet! Vi skulle møte de fantastiske fjellgorillaene dypt inne i Ugandas jungel. Vi var ni spente og nervøse turister, like mange portere*, væpnede vakter og trackere vandret ut i tett jungel. En lokal tracker gikk foran med machete og hugget vei.

Etter omtrent tre timer, fikk vi øye på dem! De vakre gorillaene i Habinyanja-familien, var bare noen meter unna. En time skulle vi tilbringe i disse «Gentle Giants» nærvær. Vi fikk ikke gå nærmere gorillaene enn syv meter. Men den regelen kjente ikke gorillaene til. En av de unge hannene, Kagyeyo, så meg inn i øynene, besluttsomt kom han mot meg, fra liane til liane beveget han seg. Han stoppet opp et par meter unna, skakket på hodet og bare så på meg.

Plutselig hørte jeg bevegelser. Sjefen i flokken, Makara, en stor silverback, kom mot meg i høy hastighet. Jeg hadde ikke annet valg enn å bli stående. Det er ikke mulig for en norsk turist å bevege seg fort i jungelen. Makara kom altså mot meg, men brøt av 90 grader da han var 2-3 meter fra meg. Det var en advarsel: Hold deg borte fra familien min!

Jeg rakk aldri bli redd. Det var en skjellsettende opplevelse og et minne for livet.

*Bærere som bar våre sekker, støttet oss i ulendt terreng og dyttet oss i ryggen når oppoverbakkene ble tunge. Dette er folk som er vokst opp i, eller i nærheten av, jungelen – bl.a. batwaer.